Un film à voir sur Universciné : https://www.universcine.com/films/argent-amer

La critique :

Wang Bing, voilà un nom qui attirait mon regard depuis plusieurs années sans que je n’ose réellement m’y confronter. La spécialité du bonhomme depuis une quinzaine d’année ? Le documentaire immersif sur la face cachée de la Chine : traitement de la vieillesse ou de la maladie mentale (Mrs. Fang - 2017 ; À la folie - 2013), rescapés et victimes des camps de travaux forcés (Fengming, chronique d'une femme chinoise - 2007 ; Le Fossé – 2010 ; Les âmes mortes – 2018), pauvreté et dureté de la vie dans les provinces reculées (À l'ouest des rails – 2003 ; Les Trois Sœurs du Yunnan – 2013). Des thèmes passionnants traités dans des films longs de deux, trois, voire dix heures ! Même quand on a envie d’en savoir plus, la durée et la pesanteur ont de quoi refroidir les ardeurs de toute personne normalement constituée. J’ai pourtant sauté le pas et ce fut une expérience aussi riche que touchante.

Dans Argent Amer , Wang Bing pose sa caméra dans la grande banlieue de Shanghai et suit la vie de différentes ouvrières et ouvriers qui ont quitté leur campagne pour gagner un peu d’argent dans des petits ateliers de confection de vêtements. Pas de voix off, pas d’explications, très peu d’interactions avec le cinéaste ou son caméraman, juste de la vidéo brute filmée avec une seule caméra qui flotte comme un fantôme invisible au cœur de la vie quotidienne des manufactures textiles. C’est si particulier, la narration n’est conduite que par les dialogues entre protagonistes et les images volées d’instants de vies. Les scènes sont longues, cinq ou dix minutes dans la même rue, sur le même lit, parfois sans dialogues. C’est par moments ennuyeux mais il faut que le spectateur infuse l’ennui pour qu’il ressente combien cette vie est dure et contient peu de divertissements.

Il est compliqué de juger du film car cela revient presque à juger de la vie de gens qui nous sont montrés à l'image dans leurs aspects les plus humains.  Le réalisateur et son équipe ont passé un temps infini sur place, jusqu'à ce que la caméra soit oubliée, une caméra neutre qui n’intervient jamais, pas même lorsqu’une des jeunes femmes commence à se faire violenter par son mari. Silence, on tourne. Il faut capturer la réalité sans l’altérer par sa présence, ramener le vrai dans la salle de montage. Des dizaines d’heures de rush obtenues, Wang Bing ne garde que deux heures trente. Il est vrai que le temps semble à certains moments trop long et que le film ne nous renseigne assez peu sur les lieux des tournages ou des personnages dont on ne connaît pas toujours le nom. On se retrouve alors confus, sans trop savoir quoi faire de tous ces morceaux de vies qui s’entrecroisent dans un même endroit et dont on ne partage qu'un moment de vie. Pourtant quand le film se termine, on se réveille fort d’une compréhension plus globale de la réalité de centaines de millions de travailleurs chinois, non pas parce que le documentaire nous explique la situation, mais parce qu'il nous offre à voir par nous-même.


 

D’un point de vue technique, n’attendez pas un chef d’œuvre visuel, l’important est ici de montrer le réel et non de le sublimer. La caméra est souvent maladroite, mal cadrée, mal étalonnée mais montre toujours l’essentiel. Wang Bing cherche dans le cinéma la liberté de s’exprimer de façon précise et profonde, mais c’est avant tout son sujet qui détermine son film. Il ne vient pas sur un terrain d'enquête pour obtenir des images, il vient y recueillir du réel. Alors cela heurte parfois notre conception du cinéma, cela nous pousse à être acteur de notre propre compréhension mais ce que nous offre Wang Bing, c'est certainement ce qui se rapproche le plus d'une expérience directe sans avoir à s'installer en Chine pendant des mois

En conclusion, Argent Amer est un document rare à destination de ceux qui souhaitent en apprendre plus sur la face cachée de la Chine, à ceux qui veulent s’immerger dans le quotidien et sortir des clichés. Oui le film est parfois long, oui il est parfois triste, mais il n’est jamais misérable. Le voyage en terre de Chine n’est pas sans repos, je ne sais pas si vous aimerez le trajet mais je vous garanti qu'il est unique en son genre et que vous aurez appris.

Un film à voir sur Universciné : https://www.universcine.com/films/argent-amer

Gwenaël Germain.

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